Вот такой пестрой и веселой компанией мы устремляемся навстречу новым километрам. Второй путь открыт!
Время в дороге пролетело как одно мгновение: в тёплой компании сына и внука разговоры не утихали ни на секунду. И вот уже знакомый поворот к аэропорту. Три года мы наблюдали, как рос и хорошел новый терминал Ставрополя. Кажется, он наконец распахнул свои двери! Правда, «снять пробу» лично нам пока не удастся — сегодня мы лишь провожающие. Зато через три недели, возвращаясь, прилетим именно сюда.
До вылета два часа. Никита прощается и уходит на регистрацию. Маме, конечно, немного грустно на душе. Что поделать — дети всегда остаются детьми, даже когда носят густую бороду и весят добрый центнер! Хорошего полёта тебе, Никита!

Финиш этого отрезка путешествия намечен в Подмосковье, откуда удобнее и быстрее всего возвращаться в Краснодар самолетом. Поскольку родное небо пока закрыто, мы проложили маршрут через ближайший работающий аэропорт — в данном случае, Ставрополь. Здесь все складывается идеально: машину оставим в надежных руках, во дворе у коллеги Ирины — Марины.
И вот колеса уже шуршат по трассе на Ставрополь, но сперва — важная остановка в станице Темиргоевской. Там мы забираем внука Ирины, Марселя. В этом путешествии он станет полноправным членом экипажа. 

21 мая. Десять дней рабочей рутины и бытовой круговерти в Краснодаре промелькнули как одно мгновение. Трудно судить, много это или мало для вороха накопившихся забот, но, пожалуй, именно столько, сколько нужно. Главное решение принято нами бесповоротно: наш ориентир и ближайшее будущее — это «Путешествие в одну сторону»! А когда цель ясна, мир словно откликается, и обстоятельства сами подстраиваются под нас.
Сегодня дан старт второму этапу сезона. Наш верный «домик на колесах» заждался нас в Воронеже, под надежным присмотром друзей Старцевых. Но путь к нему лежит через Ставрополь. К чему такой крюк? Всё — часть продуманного плана.

О, Марсель — это отдельная история! Ребенок-ураган, о чьей гиперактивности можно написать целый роман, но всему свое время.
С нами едет и Никита, сын Ирины. Все эти дни в Краснодаре он гостил у нас, улаживая свои дела и бумажные вопросы. Как же здорово, что получилось объединить полезное с приятным и побыть вместе с сыном в домашней обстановке!

Ну а наш путь лежит дальше — заселяться. У Ирины рабочие вопросы, да и Марселю нужно показать город, ведь он в Ставрополе впервые. Задержимся здесь на одну ночь, а уже завтра вечером нас ждёт поезд на Воронеж.
Отель носит название «Panorama loft». Ох уж эта мода на иностранные вывески! В очередной раз не могу скрыть своего возмущения. Один вопрос: ЗАЧЕМ?! Уверен, у владельцев найдётся своё объяснение этому выбору, но я остаюсь при своём: к чему нам эти чужие слова?
Сам отель расположен не в центре, но мы выбирали придирчиво: по отзывам, комфорту и новизне. И не прогадали — отель новый, номера просторные и свежие. А то, что не центр — не беда, мы ведь на колёсах. Порадовал удобный крытый паркинг и местное кафе при отеле: пусть не ресторан, но покормили весьма достойно.
Сил на прогулки сегодня уже не осталось, просто отдыхаем. А завтра будет новый день и новые впечатления! Всем доброй ночи!

Двадцать второе мая. Наш путь лежит в Воронеж, но на поезд мы сядем в Кропоткине. Почему именно оттуда? География диктует свои условия: Ставрополь, словно гордый отшельник, расположился в стороне от шумных федеральных трасс и главных железнодорожных артерий. Безусловно, прямые поезда существуют, но узловая станция в Кропоткине распахивает перед путником куда более широкий веер возможностей.
Утро выдалось деятельным. После завтрака Ирина с внуком отправились исследовать городские улицы и решать рабочие вопросы, я же остался в своем импровизированном кабинете. Мой офис не привязан к географическим координатам; он возникает там, где есть надежная связь и тихий угол для онлайн-встреч. В этот раз рабочим пространством послужил гостиничный номер: письменный стол, дымящаяся чашка кофе — и работа кипит.

Когда Ирина с Марселем, вдоволь нагулявшись, вернулись после обеда, настало время собираться. До Кропоткина путь неблизкий — чуть более двух часов. Сервис «Едем.ру» вновь выручил: это удобный компромисс, дарящий больше комфорта и стабильности, чем случайные попутчики.ру, и при этом более гуманный к бюджету, чем обычное такси.

Перед окончательным отъездом мы навестили Марину, коллегу Ирины, чтобы оставить у нее нашу машину. «Железный конь» будет верно ждать нашего возвращения из второго этапа этого грандиозного Путешествия в одну сторону. Поезд отправляется в 20:05, но трансфер я заказал на 17:00, чтобы иметь надежный запас времени. Пунктуальность у меня в крови с самого детства: я привык прибывать на вокзалы и в аэропорты заранее, избегая ненужной суеты.

Ирина часто подшучивает над этой моей чертой, сама же она относится к течению времени более философски, что нередко приводило к опозданиям. В памяти невольно всплывает наша первая встреча у «Детского мира» в Москве в уже далеком 2015 году — тогда она тоже заставила меня потомиться в ожидании.
Дорога до Кропоткина пролетела незаметно. Водитель прибыл заранее, салон автомобиля сиял чистотой и обещал комфорт. На станцию Кавказская мы прибыли точно по графику, и у нас даже оставалось время на гастрономическую паузу. Привокзальная площадь пестрела вывесками кафе, и внезапно мне нестерпимо захотелось вредной, но такой манящей еды — гамбургера. Мы редко позволяем себе подобные вольности, но в дорожной суете я сумел убедить Ирину уступить этому желанию. Выбор пал на ближайший «Ростикс».
Меня оставили стражем нашего внушительного багажа, а Ирина с Марселем отправились на «охоту» за провизией. Я же остался ждать, и в предвкушении запретного лакомства почувствовал себя собакой, завидевшей сахарную косточку — настолько велик был соблазн утолить голод именно так, на пороге новых странствий.

Восемнадцатиминутная стоянка на станции Кавказская позволила нам без суеты занять свои места. Марсель тут же покорил свою высоту под потолком. После легкого перекуса мы уютно устроились, готовясь к отдыху, и под тихий стук колес Ирина начала читать внуку вечернюю сказку.
Ах, эта вечная магия дороги, этот зов пути! Как же мне по душе это чувство движения! Ночь опускается на железную дорогу. Добрых снов! Завтрашнее пробуждение будет уже совсем рядом с нашей целью — там, где нас ждет дом на колесах.